《群众心理学》是一本非常知名的书，以至于即使没有读过，很多人也会假装读过。对于这本书的评价在网上也存在争议。我来谈一下我的看法。
首先是这本书的缺点：
1、虽然普遍认为这是一本社会学著作，但是这本书是在社会学使用统计调查等科学方法之前出版的。对于观点的论证并不是基于科学的方法，而往往是基于个人主观判断的经验观察加上一两个例证。社会学方法要在相对年轻的法国同代人迪尔凯姆之后才开始系统地收集和分析数据，通过数据来得出结论，而不是依靠主观判断。
2、书中充满了荒谬的种族主义观点和对女性的歧视。可以为此辩解的是这在他的时代是普遍存在的，但也说明了这本人类观察的小册子本来应该过时了。
3、观点并没有什么新奇之处，他所阐述的观点在他之前已经被其他人谈论过，在他之后也有更多严谨的研究。
但是，这本书一直以来都很畅销并受到重视，这说明问题并不如此简单。自从 1895 年出版以来，这本书以不到一年一次再版的速度，到 1921 年已经印刷了 29 版。直到现在，在中国仍然很畅销。假设这本书写得不好，但仍然能够畅销并频繁被提及，更证明了人们只是望文生义的群众。
国内有一种观点认为这本书的中文名起得很好，每个人都可以轻易地拿它作为武器，称呼自己不喜欢的群体为 "乌合之众"。而如果用法文原名《群体心理学》来称呼这本书，就不会有那么多人对它感兴趣。
这可能有一定道理，但在学术界它也有不可忽视的地位，他所阐发的命题后世有无数的阐发。这本书之所以取得如此成功，无论从好的方面看还是从不好的方面看，都证明了它的价值。
从出版的时代背景来看，法国那不断往复的革命和复辟，政府的轮番更迭，让人筋疲力尽。群众在循环往复中如同风中之草。作者本是一名医生，在现代医学出现之前，西方的医生和巫医差别不大。他业余研究群体心理学，阐发了强调民族特点和种族优越性的社会心理学，最初研究的是为各个人种的身体特征创建测量方法，后来他发展了人种分类等级学说。例如，他认为盎格鲁 - 撒克逊人比拉丁人智力更优越，其他民族以及女性则排在其后。
勒庞的思想注定会出现，即使他本人从未存在过。只不过恰好在那个时候，他用简洁而全面、充满断言的话语提出了这些观点。有趣的是，喜欢听断言的人也是他认为群众盲从的一个特征。
之所以如此，我认为可能有以下原因：
首先，这本书简明扼要、断言式的系统总结符合普通人的阅读习惯，也就是他所说的群众的阅读习惯。至于论证的不足和孤证不立，后世有源源不断的更加惊人的例证来支持书中的某些观点。
更重要的是，这本书讨论了一个我们现在仍未解决的问题：什么是群众，历史的发展，人类的进步以及民主是什么。政客们嘴上对群众恭维有加，但实际上，他们要么认为给别人投票的人是傻瓜，要么认为给自己投票的人是傻瓜。
作者本身持有保守主义观点，对革命和群众有着深深的恐惧。这在伯克、阿克顿勋爵等保守主义者那里同样如此。对群众的认识超越了意识形态的左右之分，这种认识对于很多怀有善意的人来说并不那么轻松愉快。比如弗洛姆所说的 "逃避自由"，阿伦特所说的 "恶之平庸"。左派或右派的政客一边恭维着群众，一边利用着群众，往往能够取得成功。如今，基于大数据的技术，就像剑桥分析、平台网站或者诈骗团伙那样，可以精确地筛选出所需的庞大受众群体，为自己获取巨大利益。
至于作者赞扬的当时鼎盛时期的盎格鲁 - 撒克逊民族和保守主义的成功，不过是历史的巧合。国王、贵族和新兴资产阶级谁也无法摧毁谁，因此才能保护新兴资产阶级的私有财产。英国的发展始于蒸汽革命，推销工业品的自由贸易，也因此必然崛起庞大的纺织、煤炭等工人阶级。工业革命和民族主义的兴起也必然使工人阶级获得话语权，使英国成为社会福利制度臃肿的典型代表。然而，没有社会福利，工业制成品将卖给谁呢？历史推动着社会向前，无法回忆起日不落帝国的黄金时代。现在的英国议会更像是民众花钱养着来看唾沫横飞的表演。
时代变迁，现在各国的保守主义更像是底层民粹主义的代表，代表着在全球化和技术进步中失落者的声音。就像承接大英帝国的美国现在所面临的分裂局面。
由于里根 - 撒切尔的保守主义回潮，中国上一代的许多右派知识分子都是保守主义者，但既然保守主义的基石是传统和经验，那么他们所保护的是什么呢？因此，我们可以看到他们中的许多人发展出了奇怪的方向，包括儒教、基督教、奥派等等。他们的代表人物如秋风、刘军宁、李子肠等，还有一些无法提及名字的人，他们的最终道路只能带来笑声和悲凉。（对于不熟悉刘军宁的人，可以去找一下他的布道书。他提倡女性温顺服侍多多生育等观点，其他几个代表人物如王怡等也差不多）
最后，我想谈一下我的观点。由于文化和天赋的差异，人与人之间存在着巨大的不同，不能一概而论。最重要的是，文化氛围对下一代的影响。我们需要建立一个开放、多元、尊重和理解的文化氛围，远离培养仇恨和偏见的封闭文化环境。人类的天赋和能力有所不同，但在开放的环境中，人们仍然可以作为独立的个体存在。尽管人类历史，特别是近百年来，经历了许多困难，但最终仇恨没有能够战胜爱和宽容，并且在种族平等、妇女权利、LGBTQ 群体权利等方面取得了巨大进步（弱者和少数群体的平等自由是争取自由的核心议题，这并不是那么显而易见，但它确实是）。至于未来如何，我们无法预知。
这本书有很多译本，我推荐冯克利的译本。它附有冯克利和英文版莫顿所写的序言。